A Liverpool nincs könnyű helyzetben a Bajnokok Ligája-negyeddöntőben, de még korántsem írható le. Arne Slot csapata a párizsi első meccsen 2–0-ra kikapott a PSG-től, így komoly hátrányból várja a keddi anfieldi visszavágót. A történet viszont még nincs lezárva: a franciák ugyan fölényben futballoztak az első felvonásban, de több nagy helyzetet is kihagytak, a Liverpool pedig így életben tartotta az esélyeit.
A magyar szurkolók számára a fókusz természetesen Szoboszlai Dominiken van, de most nemcsak róla, hanem az egész Liverpool-karakterről szól ez a párharc. Az Anfield az elmúlt években többször bizonyította, hogy különleges BL-estéken képes pluszt adni a csapatnak, és most is erre lesz szükség. A Vörösöknek nem egyszerűen jobban kell játszaniuk, mint Párizsban, hanem sokkal bátrabban, pontosabban és nagyobb intenzitással kell futballozniuk, ha valóban meg akarják fordítani a párharcot.)
Párizsban túl nagy volt a különbség
A Parc des Princes-ben a PSG gyorsabban, élesebben és sokkal veszélyesebben futballozott. Désiré Doué már a 11. percben betalált, később Khvicha Kvaratskhelia is eredményes volt, a Liverpool pedig sokszor inkább túlélni próbált, mintsem irányítani a játékot. Arne Slot a meccs után arról beszélt, hogy amikor csapata magasan próbálta letámadni a PSG-t, az ellenfél több alkalommal is könnyedén játszotta át őket, a második félidő pedig inkább a károk minimalizálásáról szólt.
Ez a 0–2 ugyan fájdalmas eredmény, de nem végzetes. A párizsi meccs képe alapján akár nagyobb különbség is kialakulhatott volna, vagyis a Liverpool abba kapaszkodhat, hogy a továbbjutási remény valóban életben maradt. Ezt a PSG oldaláról is elismerték: Achraf Hakimi, Warren Zaïre-Emery és Luis Enrique is arról beszélt, hogy csapatuk több gólt is szerezhetett volna, ezért a visszavágó előtt még semmi sincs teljesen lezárva.
Jól jött a Fulham elleni győzelem
A Liverpool számára különösen fontos volt, hogy a PSG elleni vereség után azonnal pozitív választ adjon. Szombaton a Fulham ellen 2–0-ra nyert az Anfielden, ezzel megszakította rossz sorozatát, és önbizalmat gyűjtött a BL-visszavágó előtt. A meccs egyik hőse a 17 éves Rio Ngumoha volt, aki történelmet írt, Mohamed Salah pedig szintén betalált, így a Liverpool végre ismét úgy nézett ki, mint egy sebekből visszakapaszkodni akaró nagycsapat.
A Fulham elleni siker azért is fontos, mert a Liverpool három egymást követő vereség után érkezett meg erre a meccsre. Egy újabb rossz eredmény még nehezebb lelki helyzetbe sodorta volna a csapatot, így viszont legalább egy győzelemmel és némi lendülettel fordulhat rá a PSG elleni estére. Nem véletlen, hogy Angliában is úgy tekintenek erre a találkozóra, mint a szezon egyik legnagyobb anfieldi vizsgájára.
Szoboszlai szerepe kulcsfontosságú lehet
Egy ilyen visszavágón a középpálya minősége döntő lehet, ebben pedig Szoboszlai szerepe felértékelődik. A Liverpoolnak olyan teljesítményre lesz szüksége, amelyben egyszerre van benne a futómennyiség, az agresszivitás és a kreativitás. A PSG az első meccsen sokszor uralta a középpályát, ezért a visszavágón különösen fontos lehet, hogy a Liverpool gyorsabban érjen oda a második labdákra, pontosabban játssza meg az átmeneteket, és nagyobb nyomást helyezzen a párizsi labdakihozatalra. Ez az a meccstípus, amelyben Szoboszlai dinamizmusa és munkabírása kifejezetten sokat érhet. A Liverpoolnak ehhez ugyanakkor csapatszinten is sokkal kompaktabbnak kell lennie, mint az első meccsen.
Az is a Liverpool mellett szólhat, hogy Anfielden várhatóan egészen más lesz a mérkőzés hangulata és ritmusa. Virgil van Dijk a párizsi vereség után is arról beszélt, hogy a szurkolók kulcsszerepet játszhatnak a visszavágón, és a klubnak most minden korábbinál nagyobb szüksége lesz rájuk. Egy korai hazai gól teljesen átírhatja a párharc érzelmi dinamikáját, és ez az a forgatókönyv, amelyben a Liverpool újra igazán veszélyessé válhat.
Még él a remény, de hibátlan este kell
A Liverpool előtt tehát világos a feladat: kedden legalább kétgólos győzelemre lesz szüksége ahhoz, hogy hosszabbításra mentse a párharcot, és ennél is több kell a rendes játékidős továbbjutáshoz. Ez papíron óriási kihívás, főleg úgy, hogy a PSG jelenlegi formája kifejezetten meggyőző, és az első mérkőzésen is megmutatta, mennyire veszélyes, ha területet kap. A Vörösök esélye azonban éppen abban rejlik, hogy a különbség még ledolgozható, az Anfield pedig tud olyan közeget teremteni, amelyben a párharc új életre kelhet.
A kérdés most már az, hogy Szoboszlaiék képesek-e a szezon egyik legnagyobb fordítására. A Liverpool helyzete nehéz, de nem reménytelen. És a Bajnokok Ligájában pontosan az ilyen estékből születnek azok a történetek, amelyekre évek múlva is emlékeznek.
