Csütörtök este újabb nagy európai focimaraton jön: kialakul az Európa-liga és a Konferencialiga legjobb négyes mezőnye. Nyolc visszavágó, több teljesen nyitott párharc, néhány fél lábbal továbbjutó csapat, és egy olyan program, amelyben simán benne van még egy-két komoly fordítás is.
A magyar nézőknek különösen jó este lehet ez, mert nemcsak topligás klubok és erős párosítások kerülnek képernyőre, hanem több olyan meccs is jön, amely mögött valódi tét és komoly történet húzódik. Az Aston Villa már majdnem az elődöntőben érezheti magát, a Nottingham Forest és a Porto viszont gyakorlatilag nulláról indul újra, miközben a Konferencialigában a Fiorentina, az AEK és az AZ bravúrra készül hazai pályán.
Az Európa-ligában két párharc teljesen nyitott
Az Európa-liga esti programjából két meccs különösen erősnek ígérkezik: a Nottingham Forest–Porto és a Real Betis–Braga. Mindkét párharc 1–1-ről fordul rá a visszavágóra, vagyis itt tényleg egyetlen jól eltalált este dönthet az elődöntőről. A Forest számára ez különösen nagy lehetőség, mert a portói döntetlen után hazai pályán léphet tovább, és ez angol szemmel is komoly történet.
Az Aston Villa ezzel szemben kedvezőbb helyzetből várja a folytatást. Unai Emery csapata 3–1-re nyert Bolognában, vagyis kétgólos előnnyel érkezik haza, de ez még nem az a különbség, amely mellett kényelmesen hátra lehet dőlni. Az olaszoknak nincs sok veszítenivalójuk, ezért várhatóan bátran mennek majd előre Birminghamben.
A legnagyobb fordításra a Celta Vigo készülhet, miután Freiburgban 3–0-ra kikapott. Ez papíron a leginkább eldőlni látszó EL-párharc, de az ilyen esték egyik alaptörvénye, hogy egy korai hazai gól azonnal új életet adhat a visszavágónak.
A Konferencialigában több csapat már fél lábbal ott van
A Konferencialiga első meccsei alapján úgy tűnik, három csapat nagyon jó helyzetből várja a csütörtök estét. A Crystal Palace 3–0-ra verte a Fiorentinát, a Sahtar 3–0-ra nyert az AZ ellen, a Rayo Vallecano pedig ugyanilyen arányban lépett el az AEK Athéntól. Papíron ezek már komoly előnyök, de a visszavágók hangulata és a hazai közeg miatt egyik favorit sem érezheti teljesen késznek a munkát.
A legizgalmasabb KL-párharc talán a Strasbourg–Mainz lehet. A német csapat 2–0-ra nyerte az első meccset, ami jó alap, de még messze nem lezárt történet. Strasbourgban erős hazai nyomás várható, és ez éppen az a különbség, amely könnyen újra billegővé tehet egy ilyen párharcot.
Ez az a csütörtöki futballprogram, amely sportoldalas szempontból is erős. Egyrészt sokan keresik az ilyen meccsnapokon, mikor kezdődnek a visszavágók és hol lehet őket nézni, másrészt most tényleg olyan klubnevek vannak a pályán, amelyek önmagukban is húzzák az érdeklődést. Nottingham Forest, Porto, Aston Villa, Fiorentina, Crystal Palace vagy éppen Betis – ezek már külön-külön is komoly hívószavak.
Ráadásul a magyar tévénézők sem maradnak képernyős meccs nélkül: a Nottingham Forest–Porto az M4 Sporton, a Strasbourg–Mainz a Sport1-en lesz látható. Ez tovább növeli az esti program hazai hírértékét, mert a közvetlenül elérhető meccsek mindig nagyobbat tudnak menni olvasottságban és keresésben is.
Jöhetnek a nagy fordítások vagy beérik a favoritok?
Ez most az este legnagyobb kérdése. Az Európa-ligában a Villa és a Freiburg áll közelebb az elődöntőhöz, de a Forest–Porto és a Betis–Braga teljesen nyitott. A Konferencialigában három csapat már jelentős előnyt épített fel, de a Strasbourg–Mainz párharc még messze nem lefutott.
Az ilyen európai visszavágók varázsa pont abban rejlik, hogy a papírforma sokszor csak addig él, amíg meg nem születik az első gól. Ha egy üldöző csapat gyorsan betalál, az egész este új ritmust kaphat. Ezért tűnik különösen erősnek ez a program: vannak benne majdnem eldőlt párharcok, vannak benne teljesen nyitott csaták, és van benne minden, ami miatt egy futballcsütörtök igazán nagyot szólhat.
